第一章

致埃及主教們。

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第一章

正如路加所寫，我們的主和救主耶穌基督「所行所教的一切事[1]」，都是在祂為我們的救贖顯現之後成就的；因為祂來，正如約翰所說，「不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救[2]」。在其他一切事上，我們尤其要讚美祂的恩典，祂沒有對那些將與我們爭戰的人保持沉默，而是預先清楚地告訴我們，當那些事發生時，我們的心就能立刻因祂的教導而堅定。因為祂說：「將有假基督和假先知起來，顯大神蹟、大奇事，倘若能行，連選民也就迷惑了。看哪，我預先告訴你們了[3]。」祂為我們預備的教導和恩典的禮物確實是多樣的，超乎人類的理解；例如天國生活的榜樣，抵擋惡魔的能力，兒子的名分，以及那極大而獨特的恩典，就是認識父和道本身，以及聖靈的恩賜。但人心極其傾向邪惡；此外，我們的仇敵魔鬼，嫉妒我們擁有如此大的福分，四處遊走，尋求奪走撒在我們心中的道種。因此，主彷彿藉著祂的預言性警告，將祂的教導如同祂自己獨特的寶藏般封印在我們心中，祂說：「你們要謹慎，免得有人迷惑你們。因為將來有好些人冒我的名來，說：『我是基督』，又說：『時候近了』，並且要迷惑許多人。你們不要跟從他們[4]。」這是道賜給我們的一大恩賜，使我們不被外表所欺騙，無論這些事如何隱藏，我們都能藉著聖靈的恩典更加辨別它們。因為邪惡的發明者和巨大的邪惡之靈，魔鬼，是完全可憎的，一旦他顯現，就會被所有人拒絕[5]——如同蛇，如同龍，如同尋找可吞噬之人的獅子——因此他隱藏並掩蓋自己的真實面目，狡猾地冒充所有人都渴望的名，以便藉著虛假的外表欺騙，從此將那些被他引入歧途的人牢牢地鎖在自己的鎖鏈中。就好像一個想在父母不在時綁架別人孩子的人，會冒充父母的樣子，藉此欺騙孩子的情感，將他們帶到遠方並毀滅他們；同樣地，這個邪惡而狡猾的魔鬼之靈，對自己沒有信心，知道人們對真理的愛，便冒充真理的外表，將自己的毒素散播給那些跟隨他的人。